年齢に関係なく、ひざ痛で悩んでいる人は多いかもしれません。
その原因の多くは、ひざ周りの筋肉にあります。

足には、膝を動かすために必要な筋肉が、たくさんあります。

柔軟性のある筋肉は血行も良く、同じ動作をしていても凝ることはありません。
でも、年齢を重ねる毎に、使わない筋肉は柔軟性がなくなり、固くなっていきます。

また、固くなった筋肉に引っ張られて、歪みが起き、別の筋肉が緊張し、痛みが出ることもあります。

そんな足の筋肉ですが、どんなものがあるのでしょうか。

膝を動かすための筋肉

太もも前面の筋肉と、太もも後面の筋肉、ふくらはぎの筋肉の３つで膝を支えています。

• 立ち上がる
• 歩く
• 走る
• 膝を曲げる
• 膝を伸ばす
• ブレーキをかける

などの動作の時に使う筋肉です。

＜太もも前面＞

大腿四頭筋

大腿四頭筋は、立ち上がる時に使う筋肉で、４つあります。

• 大腿直筋（だいたいちょっきん）
  膝を曲げる・伸ばす。
• 中間広筋（ちゅうかんこうきん）
  膝を伸ばす。
• 内側広筋（ないそくこうきん）
  膝を伸ばす（つま先を外側に捻った状態の時に使う）
• 外側広筋（がいそくこうきん）
  膝を伸ばす（つま先を内側に捻った状態の時に使う）

縫工筋（ほうこうきん）

膝を伸ばす。（あぐらをかく、足を組む）

＜太もも後面＞

大腿二頭筋（だいたいにとうきん）

大腿二頭筋は、膝を曲げる時や、歩く時、上体を起こす時に使います。

• 長頭（ちょうとう）
• 短頭（たんとう）

という名前の筋肉が２つあります。

半腱様筋（はんけんようきん）と半膜様筋（はんまくようきん）

膝を曲げたり、膝から足首を内側に回す時に使う筋肉です。
走り出す時や走っている時に、よく使う筋肉です。

膝窩筋（しっかきん）

膝を曲げる時に、補助する小さな筋肉です。

＜ふくらはぎ＞

走る、跳ぶ動作の時に使います。

下腿三頭筋

• 腓腹筋（外側）
• 腓腹筋（内側）
  背伸びをするときに使う筋肉です。
• ヒラメ筋
  歩行する時や、体勢を維持する（前に倒れないよう）時に使います。

速筋（そっきん）と遅筋（ちきん）

筋肉には、速筋と遅筋という、性質の違う筋肉があります。

• 速筋（そっきん）
  白い筋（糖を使う）で、瞬発力があります。
  ウェイトトレーニングで鍛えると、太くなる筋肉であるが、反面鍛えないと直ぐ細くなります。
• 遅筋（ちきん）
  赤い筋（酸素を使う）で、持続力があります。
  負荷をかけなくとも、速筋のように退化はしないが、一度退化してしまうとなかなか元に戻りません。

運動不足で固くなった筋肉から来る膝の痛み

このように、ふくらはぎには、ヒラメ筋と腓腹筋（内側頭・外側頭）という筋肉があります。

ヒラメ筋は、下肢の骨に沿うように付いていて、ヒラメ筋を覆うように腓腹筋が付いています。

ヒラメ筋は遅筋線維で、持続的に使いますが、腓腹筋は速筋繊維なので、日常生活において使用頻度が低いです。

腓腹筋を使うときは、運動をする時や、つま先立ち・背伸びをするときです。

つまり、運動をしない人は、腓腹筋が固くなり、後方に引っ張られることで、膝が突き出し（膝に）影響が出ます。

また、膝を支えている筋肉の何れかが、固くなることで引っ張られて、歪みが生まれます。

歪みが大きくなったり、長年に渡り歪んだ状態でいると、関節の軟骨が擦り減ったり、痛みが出て来ます。

筋肉を緩ませると血行が良くなりコリがなくなる

まんべんなく、全ての筋肉を鍛えられたら、骨格の歪みも起きません。

しかし、人それぞれ癖があるように、筋肉も使う筋と使わない筋があります。

使わない筋肉は、血行が悪くなり老廃物が溜まってしまいます。
それに伴い、固くなってなってしまった筋肉をかばうために、他の筋肉が疲労してしまいます。
そして、身体を維持している筋肉のバランスが崩れてしまいます。

緊張している筋肉や、血行が悪くなり固くなった筋肉は、ストレッチ等をして、すみやかに緩ませることが大切です。

こちらのブログでも、ご案内しております↓
骨盤の歪みから来る腰痛・肩こり・膝痛

何事も予防が大切です。

辛くなる前に、筋肉を緩ます。
痛くなる前に、骨格調整です。

でも、なかなか忙しくて運動できない、ついストレッチを忘れてしまう、続かない、とお悩みかもしれません。

そんなあなたは、血行を良くするために、アロママッサージを検討してみてはいかがでしょうか。

ストレスから来る緊張を解きほぐす精油を使用した、アロママッサージがオススメです。

固い筋肉を、しなやかな筋肉にして、膝の痛みもよくなるかもしれませんよ。