秋が近づくと、インフルエンザワクチンのことがニュースに取り上げられます。
今年は、インフルエンザA型を２種、B型を２種の４価ワクチンになったそうで、更にニュースでも力説していました。
ワクチンに対しては、色々な説があり、打つか打たないかは悩むところです。
でも、どちらにしても免疫力を強化していれば、どんな病気にも負けることはないですよね。
ということで、免疫力を賦活化（ふかつか・活力を与える）させるハーブといえば、エキナセア♪
エキナセアについて、ご紹介します。
目次
歴史
北アメリカの先住民（アメリカインディアン）が、400年以上前から
- 虫刺され後のケア
- 伝染病のケア
- 傷のケア
- 喉の痛みのケア
として、使用してきました。
1800年後半から1900年代にかけて、ヨーロッパに持ち込まれて、研究が盛んに行われて来ました。
また、ドイツでは医薬品として取り扱われているようです。
花の特徴
エキナセアのツボミ
花は中輪の大きさ（８cm ～10cm くらい）で、薄い赤紫または白色です。
花びらが成長していくにしたがって、下向きに反り返って来ます。
その姿が、馬簾（ばれん・火消しのまといの下にあるヒラヒラ）に似ていることから、バレンギクとも呼ばれています。
ティーに使用する部分
エキナセアは、９つの種類があります。
そのうちハーブティーとして使われているものは、３種類あります。
- Echinacea angustifolia（エキナセア・アングスティフォリア）
- Echinacea pallida（エキナセア・パリダ）
- Echinacea purpurea（エキナセア・プルプレア）
アングスティフォリアは、全草（花・茎・葉・根）をティーとして使用できます。
パリダとプルプレアは、茎と根がティーとして使用できます。
チンキ剤として
焼酎またはウォッカ100mlにたいして、ドライハーブを10g～15ｇ入れます。
毎日、焼酎＆ドライハーブを混ぜ込んだ瓶を、ふりふりしながら熟成を待ちます。
２～３週間経ちましたら出来上がり。
チンキ剤は、風邪やインフルエンザが流行りだしたら、うがい薬として使用します。
主要成分
- 多糖類（polysaccharide ポリサッカライド）
- 配糖体
- フラボノイド
- ポリアセチレン
- ベタイン
- イヌリン
ポリサッカライドは、血糖値を下げたり、細胞内に入ってくるウィルスに対して、不活性化させる力があると言われています。
キク科の植物なので、アレルギーがある方は要注意です。
