くちなしは、梅雨の終わりから明ける頃に、花を咲かせます。

花の香りは、三大香木（強い芳香を放つ樹木）の1つで、甘い香りを放ちます。

咲き始めの花びらの色は、白色ですが徐々に黄色みを帯びて来ます。

花が散ると、実を結びます。

実の収穫は、11月下旬から12月中旬頃になります。

薬用部位

クチナシの実を収穫した後、乾燥させて使用します。

クチナシの実は、卵型で長さは約５センチです。

生薬名は、山梔子（さんしし）と呼ばれてます。

作用

解熱・消炎作用があり、穏やかに炎症を鎮めてくれます。

また、黄疸を消失する作用もあります。

下痢時は不可

料理にも使用できるくちなしの実

くちなしの実は、生薬として利用されていますが、料理の色付け（黄色）としても昔から利用されています。

お正月になると、食べるお節の１つ栗きんとんは、くちなしの実を入れるか入れないかで、劇的に変わります。

何が変わるか？

美味しそうな「色」になるのです。

くちなしの実を使う時は、乾燥した実を包丁の柄などで叩き潰します。

ガーゼなどで包んでから、潰すと後が楽です。

色は、冷水より温水が色が濃く出ますので、調度良い色になったら、くちなしの実は引き上げます。

材料

• サツマイモ：２本（大きめ）
• 栗の甘露煮（シロップ入り）
• 砂糖：50g
• みりん：大さじ2
• 塩：適宜
• くちなしの実：２つ

レシピ

1. サツマイモを、水で洗います。
2. ２センチ間隔で輪切りにします。
3. サツマイモの皮を、厚めに剥きます。（皮に近い部分が残っていると、汚い色になってしまいます。）皮を剥いたサツマイモは、水に浸けておきます。
4. 栗を、シロップから出します。シロップは捨てずに取っておきます。
5. 水に浸けておいたサツマイモを取り出し、鍋にサツマイモを入れ、ひたひた位の水を入れたら火にかけます。
6. 沸騰したら、火を止めて鍋の湯を捨てます。
7. 再度、水をひたひた位になるまで入れたら、くちなしの実を入れます。
8. 調度良い色加減になったら、くちなしの実を取り出します。
9. サツマイモが軟らかく煮えたら、火を止めてサツマイモを取り出し裏ごしをします。裏ごしは、冷めると出来なくなるので、熱いうちに行います。
10. 裏ごししたサツマイモを鍋に入れ、シロップと砂糖を入れて中火～弱火にかけます。
11. 塩は、味をみながら入れてくださいね。
12. みりんを入れて、かき混ぜたら軽く煮込みます。
13. 最後に栗を入れて、裏ごししたサツマイモが、プチプチと表面が盛り上がったら火を止め、出来上がりです。

砂糖だけより、栗の甘露煮のシロップを入れることで、「照り」が出て美味しく炊きあがります。

それにしても、くちなしの実は、色々使い道がありますね。

目で見て楽しみ、鼻で香りを楽しみ、健康もゲット出来る！マイブームになるでしょうか