月桃は、亜熱帯地域に群生するショウガ科の植物です。

手入れをしなければ、2～３メートルまで成長する多年草です。

花は、1年おきに咲きます。

ツボミの時は、淡いピンク色をしていますが、花弁（内側）は黄色と赤で、鮮やかな色をしています。

精油には、防虫効果がありますが、生花は、蟻さんに好まれているようで、花をよく見ますと、小さな蟻が付いています

月桃の香り

香りは、花にはなく、葉に芳香成分があります。

スッキリとした香りの中に、甘さがある香りです。

フラゴニアという精油の香りにも、似ています。

月桃の産地

沖縄原産の月桃は、学名をAlpinia zerumbet、台湾北部原産の月桃はAlpinia uraiensis、沖縄産と台湾産をかけあわせた月桃は、Alpinia zerunbet var.excelsa（タイリン月桃）といいます。

日本産の精油を買い求める際は、学名で判断をして下さいね

月桃の別名

沖縄では、サンニンとも呼ばれています。

また、旧暦の12月8日に健康・長寿の祈願の為に、カーサームーチという餅を食べます。

その餅を包む葉が、月桃です。

月桃の効能

ショウガ科の植物ですので、冷え性の方にオススメです。

また、ポリフェノールを多く含むので、生活習慣病（高血圧・糖尿病）の予防や抗酸化作用（老化予防）があると言われております。

月桃の葉茶

女性にとっては、嬉しい効能が沢山詰まった葉ですから、お茶として摂り入れたいですよね♪

独特の癖がありますので、葉を乾燥させてから、１×１センチくらいに刻み、紅茶や他のハーブと合わせて飲んでも良いですが、一番は生の葉茶がオススメです。

葉を刻んでから、お湯を注ぐだけ♪

簡単でしょ

口をスッキリさせたい時にも、オススメです。

沖縄以外でも月桃を育てたい

沖縄に行くと、あちらこちらで月桃が咲いています。

中には、３メートル近くまで伸びて圧巻でしたよ

（ちなみにタイリン月桃は、沖縄産月桃より大きくなります。）

日本で育てられるのは、沖縄と九州が適した環境とのことでしたが、東京でも育ててみたくなりました。

そこで現地で種を買い、庭に植えてみました。

西日が当たる場所、南側、東側、何処から芽が出るのかが分からなかったので、色んな場所に種を蒔きました。

でも、芽が出たのは南向きで、日中は日陰にならない場所だけでした。

亜熱帯の植物だけに、難しいのかもしれませんね

南国の植物なので寒さ対策が必須

芽が出たら、しめたものです

地植えですので、そんなに手間もかからず、放置していても大きくなります。

でも冬場の霜には注意してくださいね。

霜に当たると、枯れます

霜対策は頭を悩ますところですが、安価で簡単に出来る方法があります。

それは、透明なポリ袋を切り開き、つなぎ合わせるだけです♪

簡単でしょ（色がついたポリ袋は不可）

ちょっと見るには、カッコ悪いですが冬場でも枯れることなく、しかも安くて簡単に出来るのは、これしかありません！

皆さまも、お試しください